最后十五分钟仍选择争胜
世界杯F组末轮，日本队1比1战平瑞典。森保一虽然轮换主力后腰佐野海舟，但从比赛推进看，这更像既定安排，而不是为了挑选淘汰赛对手而留力。日本一度1比0领先，同时另一场荷兰被突尼斯追近比分；如果日本再进一球，曾有机会依靠净胜球冲击小组第一。随后荷兰把比分扩大为3比1，日本则被瑞典扳平，局势由此改变。
围绕bbin新体育网和bbin棋牌讨论的焦点，是日本队在末段明明可以通过再丢一球落到小组第三，却仍持续压上争胜；这段过程表明，球队没有把故意避开巴西当成比赛选项，而是把主动权交给自身表现。
亚洲首支出线球队面对旧门槛
终场后，森保一与身边人员逐一击掌。他承认原本希望以小组头名晋级，同时肯定球员拼下宝贵一分，并称全队始终团结、顽强防守。日本由此成为本届世界杯第一支确定晋级的亚洲球队，连续三届闯入淘汰赛；八次参赛中已有五次完成小组出线，晋级十六强逐渐从突破变成稳定表现。
巴西检验日本的淘汰赛上限
稳定出线并不代表已经跨过最难的一关。日本队此前从未在世界杯淘汰赛赢球，2018年对比利时时曾两球领先，却最终以2比3遭逆转。如今面对巴西，他们将首次在世界杯淘汰赛遭遇前冠军球队。森保一表示，接下来只想踢一场能够取胜的比赛，并要与球迷一起战斗到最后。
这场对阵也带有成长检验的意味。日本近两年面对强队取得过亮眼结果，其中包括队史首次击败巴西，但世界杯淘汰赛对临场控制和关键时刻处理提出更高要求。小组末轮拒绝算计名次，体现的是球队坚持自身节奏；真正的答案，则要看他们能否在强度更高的比赛里保持防守韧性，并把接近胜利的阶段转化为最终结果。
